[樂遊網導讀]魔獸之爭周年祭:網易動蕩 九城陳曉薇離職
4月15日淩晨消息,自九城總裁陳曉薇去年4月發表公開信怒斥網易插足《魔獸世界》談判、擠壓同行至今,網易與九城圍繞魔獸展開的爭奪已經整整過去了一周年。一年的算計和掙紮,最終卻落得兩敗俱傷——對於當事雙方而言,這樣的結果顯然很有諷刺意味。
更加令人唏噓的是,魔獸之爭所折射的惡性競爭等網遊陋習,以及政府部門的監管難題,至今也沒有得到妥善的解決。在魔獸之爭的漩渦背後,無數恩怨交雜的泡沫還在不斷上演:暢遊麒麟的口水官司、光宇華夏的高層動蕩、金山員工的大麵積離職、乃至數倍薪水的挖角風氣……
騰訊科技因此總結魔獸一周年,以此重新審視中國互聯網最暴利也最充滿爭議的網遊行業。希望通過網易和九城的尷尬遭遇,折射國內網遊企業的集體處境。
網易尷尬一年:
魔獸負責人離職 遊戲部門動蕩
從決定橫刀奪愛的那一刻起,網易CEO丁磊或許沒有料到,後麵發生的故事會如此的艱難和驚心動魄。
盡管在長達大半年的反複掙紮後,《魔獸世界》終於重新獲得審批通過,網易在一定程度上擺脫了違規運營的政策風險。不過,網易和暴雪的婚姻卻遠遠談不上幸福完美。
2009年第四季度,《魔獸世界》終於對網易業績有所拉動。當時財報顯示,網易2009年第四季度在線遊戲服務收入達11億元,較08年同期增長62%,較上一季度增長40%。
但是,資本市場對於網易的看法,並沒有因此而比一年前更加樂觀。去年4月15日,網易股價在30美元附近徘徊,時至今日,網易股價僅僅爬至36美元——相比之下,騰訊股價由一年前的60港元飆至160港元,百度則由280美元飆至630美元,網遊公司完美時空股價也獲得至少雙倍的增長。
更為致命的是,魔獸在華擁有的500萬玩家在經曆漫長的等待之後,大多心生怨念離去,所剩無幾。而且,魔獸第二部資料片《巫妖王之怒》至今未能通過有關部門審核,也在挑戰所有玩家的耐心。可以說,魔獸帶來的回報,與網易為此付出的沉重代價相比,無法形成正比。
網易遊戲內部還在不斷出現震蕩的跡象。今年初,網易《魔獸世界》負責人李日強悄然離職。這位在網易《魔獸世界》運營初期及TBC審批過程中作出巨大貢獻的功臣,選擇了以沉默的方式離開這個爭鬥場,背後的意味讓人回味。
網易原先的研發隊伍同樣萌生叛意。不久之前,《大話西遊2》核心骨幹魏劍鴻等人紛紛離職。有媒體報道甚至稱,丁磊此前曾與大話工作室離職人員進行過談話,但他的強勢讓“老臣子”們徹底死心。
魔獸的翅膀似乎還在引發網易內容部門的颶風。今年3月,網易副總裁喻華峰在內部會議上宣布離職,其工作由網易副總裁、總編李甬接管。這也是今年2月以來,網易離職的第三名高管。
有部分離職員工認為,網易在員工問題上一直存在疏失,員工很難有更多上升和施展才華的空間。但也有少數離職員工認為,正是因為遊戲業務牽扯了丁磊的大多數精力,才導致傳統內容部門出現了人心渙散局麵。
九城無奈凋零:
淪為雜牌軍 高管黯然離職
相比網易的尷尬和困鬥,九城的無力凋謝似乎更加令人嗟歎。
在失去《魔獸世界》運營權後,九城連續遭遇3個季度虧損,股價從12美元一路下跌至7美元,市值至今不到2億美元,成為國內網遊行業典型的“現金超市值”公司。
不僅如此,2009年第三季度財報還顯示,九城以下滑94%的糟糕業績,成為中國網遊行業中唯一一家營收和利潤雙雙下滑的上市公司。從市場份額看,九城在網遊上市公司陣營中,也徹底淪為“雜牌軍”,風光不再。
在這種背景下,管理層的新舊更替也有些黯然神傷的味道。就在上個月,九城宣布總裁陳曉薇宣布將於5月16日任職期滿後離職。原本愛好踢球的九城董事長朱駿不得不重新出任CEO。這位足球大亨試圖能像當年引進魔獸一樣,重新打造九城的輝煌。
不過,在以大片決定成敗的網遊產業,重新崛起的難度並不亞於任何一家小公司的突然發跡。而朱駿手上剩下的底牌,似乎並不多。
在過去一年中,九城一度寄望於自主研發的力量爭奪失去的市場,並從無到有組建了多達400人的自主研發團隊。但至今為止,這項大規模投資並沒有發揮太大作用。
朱駿的另一張底牌則是:利用資本收購的方式,重新找到魔獸的替代作品。或許在他看來,這也是九城避免像魔獸那樣受製於人的一種自救方式。
就在陳曉薇宣布離職後3天,九城發布公告,宣布以2000萬美元收購美國遊戲開發商RED 5的多數股權——後者由暴雪《魔獸世界》的核心員工創建。朱駿希望通過控股RED 5工作室,獲取從產品開發到運營環節的強勢地位。
此前,九城還宣布以一億美金價格收購杭州遊戲開發公司火雨。
對於九城而言,魔獸是當年一夜成名的緣由,也是過去一年痛苦的根源。朱駿能否重新尋回成功,尤其在這段漫長的頹勢之後?這一切最終還需要時間去驗證。